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O julgamento de assassinato de um ex-policial de Fort Worth que atirou fatalmente em Atatiana Jefferson na frente de seu jovem sobrinho em sua casa no Texas em 2019 começa na segunda-feira.
Aaron Dean, que é branco, foi acusado de assassinato depois de atirar no quarto da mulher negra através de uma janela. O tiroteio foi testemunhado por seu sobrinho de 8 anos.
As declarações de abertura estão agendadas durante um dia abreviado do tribunal na segunda-feira, para que as pessoas possam comparecer ao funeral do principal advogado de defesa, Jim Lane, que morreu repentinamente no final de novembro.
A seleção do júri terminou na sexta-feira. Oito homens e seis mulheres foram escolhidos, de acordo com o Fort Worth Star-Telegram.
O juiz George Gallagher emitiu uma ordem de silêncio para o julgamento, que deve durar duas semanas.
Dean se declarou inocente de uma acusação de assassinato, que no Texas acarreta uma sentença de 5 a 99 anos.
A polícia respondeu à casa de Jefferson por volta das 2h25 do dia 12 de outubro de 2019, depois que um vizinho relatou que suas portas estavam abertas no meio da noite.
O vizinho ligou para um número não emergencial da polícia para pedir uma checagem de segurança na casa de Jefferson.
Imagens de câmeras corporais fortemente editadas mostraram um policial espiando por duas portas abertas, mas ele não bateu ou anunciou sua presença. Em vez disso, ele caminhou pela casa por cerca de um minuto.
Por fim, o policial se aproximou de uma janela e apontou uma lanterna para o que parecia ser um quarto escuro.
“Levante as mãos! Mostre-me suas mãos!” o policial gritou antes de disparar um único tiro, de acordo com as imagens da câmera corporal. Ele não se identificou como policial em qualquer ponto do vídeo.
No vídeo, o brilho da lanterna do policial torna difícil ver alguém na janela.
Jefferson, 28, foi declarado morto minutos depois.
Seu sobrinho contaria mais tarde a um investigador que sua tia, depois de ouvir barulhos do lado de fora, tirou uma arma de sua bolsa e apontou para a janela, disse a polícia.
O tiroteio foi amplamente condenado, com a National Black Police Association dizendo em um comunicado que os assassinatos de cidadãos negros por policiais brancos “atingiram massa crítica”.
A prefeita de Fort Worth, Betsy Price, disse na época que a morte de Jefferson foi injustificada e “inaceitável”.
A polícia disse inicialmente que o policial disparou sua arma depois de “perceber uma ameaça”. Os policiais prestaram atendimento médico após o tiroteio, segundo a polícia.
A polícia disse que os policiais encontraram uma arma de fogo quando entraram na sala onde Jefferson morreu. O vídeo divulgado pela polícia mostrou dois clipes quase borrados, que pareciam mostrar uma arma de fogo dentro de casa.
Dean, 34 na época do tiroteio, foi contratado em agosto de 2017 e nomeado oficial licenciado em abril de 2018, disse a polícia.
Dois dias após o tiroteio, Dean pediu demissão da polícia e foi preso e acusado de homicídio, crime pelo qual foi indiciado em dezembro de 2019.
No dia seguinte à prisão de Dean, Lane disse à CNN seu cliente “está arrependido e sua família está em estado de choque”.
Jefferson estava tentando proteger seu sobrinho do que ambos pensavam ser um ladrão, de acordo com um advogado da família de Jefferson.
Ela havia se mudado para a casa de sua mãe doente em Fort Worth alguns meses antes para cuidar dela, disse o advogado da família S. Lee Merritt na época. Ela também cuidou de seus sobrinhos.
Na noite do tiroteio, Jefferson ficou acordada até tarde para jogar videogame com o sobrinho. Eles jogaram Call of Duty até altas horas da madrugada e deixaram a porta aberta para aproveitar o ar fresco do outono após semanas de calor escaldante, de acordo com Merritt.
Jefferson formou-se em biologia pela Xavier University of Louisiana em 2014 e trabalhou com vendas de equipamentos farmacêuticos, de acordo com o advogado de sua família.
A graduada em medicina, conhecida como “Tay”, foi elogiada como uma tia amorosa, atenciosa e confiável que realizou muitas coisas na vida.
Seu sobrinho, Zion Carr, que testemunhou o tiroteio, sofre de transtorno de estresse pós-traumático, disse Merritt. Desde sua morte, membros da família disseram que têm lutado para assistir a vídeos de outros assassinatos cometidos por policiais.
O pai de Jefferson, Marquis Jefferson, sofreu uma parada cardíaca e morreu em novembro de 2019, apenas algumas semanas depois que Dean atirou fatalmente em sua filha. Ele tinha 59 anos.
A mãe de Jefferson, Yolanda Carr, morreu em sua casa em Fort Worth em janeiro de 2020 após adoecer, de acordo com Merritt. Carr estava doente e não pôde comparecer ao funeral de sua filha.
Em vez disso, o Rev. Jaime Kowlessar leu uma carta de Carr no culto.
“Você costumava dizer que iria mudar o mundo”, escreveu Carr. “Eu acho que você ainda vai.”
