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O armador do Phoenix, Devin Booker, marcou impressionantes 51 pontos em apenas três quartos, enquanto o Suns dominava o Chicago Bulls por 132 a 113.
Em apenas 31 minutos na quadra, o ala-armador arremessou 20 de 25 do campo e acertou 6 de 7 do fundo, tornando-se uma das atuações de pontuação mais eficientes da história da NBA.
De acordo com Estatísticas e informações da ESPNele se tornou apenas o segundo jogador nos últimos 25 anos a marcar 50 pontos com 80% de precisão de chute nos primeiros três quartos de um jogo junto com James Harden em novembro de 2017.
“Parecia um aro de tamanho duplo lá fora”, disse Booker após o jogo. “Se eu subir, vai entrar.”
O armador e pivô Deandre Ayton, de 26 anos – que terminou com 30 pontos e 14 rebotes – dominou o primeiro tempo, somando 41 pontos e dando ao Suns uma vantagem de 21 pontos no intervalo.
Na terceira, Booker mudou de marcha, perdendo 26 pontos para encerrar o jogo – acertando 10 em 11 no quarto.
Booker estava pegando fogo apesar dos melhores esforços dos Bulls, terminando o terceiro quarto com uma sequência de nove pontos consecutivos, incluindo uma enterrada, um triplo de 29 pés e uma jogada de quatro pontos.
Depois de vencer o jogo para o Suns no terceiro quarto, Booker foi retirado pelo resto do jogo, mas aparentemente teve a opção de continuar acumulando pontos.
“Treinador [Monty Williams] tentaram me colocar quando reduziram para 18… Não achei necessário”, disse Booker após o jogo.
O técnico do Suns, Williams, disse: “Não há um nível em que ele não possa marcar.
“Ele pode usar as duas mãos, pode marcar com a mão na cara e está disposto a fazer lances difíceis.”
O armador do Bulls, Zach LaVine, que terminou com 21 pontos e sete assistências, concordou: “Um cara desses entra no ritmo e é tarde demais. Ele começa e acabou.
Booker agora tem jogos consecutivos de 40 pontos depois de marcar 44 contra o Sacramento Kings e está se posicionando como um dos primeiros candidatos a MVP.
A vitória leva o Suns ao topo da Conferência Oeste em 15-6, um recorde reforçado por uma contagem de 12-1 em casa.
“Não sei quantas lotações lotadas isso é seguido, mas é impressionante”, disse Booker no suporte do Footprint Center.
“Segundas, terças, sábados, não importa o dia da semana. Eles aparecem e aparecem.”
Mas muito desse sucesso se deve a Booker, que neste jogo aproveitou a defesa do Bulls para continuar sua sequência de rebatidas e agora tem uma média de pouco menos de 28 pontos por jogo.
“Jogamos tudo contra ele”, disse o técnico do Bulls, Billy Donovan, a Booker. “Nós o prendemos, jogamos uma caixa e outra nele. Tentamos enfrentá-lo e, para crédito dele, tivemos uma ótima noite”.
Os fãs gritavam: “MVP! MVP!” depois que Booker acertou uma cesta de três pontos no terceiro quarto. Pode ser um pouco cedo para isso, mas se Booker continuar acumulando números como fez esta noite, será difícil ignorá-lo à medida que a temporada avança.
