Nota do editor: Cristóvão Rea é professor de chinês e ex-diretor do Centro de Pesquisa Chinesa da University of British Columbia. Ele é o autor de “A era da irreverência: uma nova história do riso na China.” Jeffrey Wasserstrom ensina história chinesa na Universidade da Califórnia, em Irvine, e é autor de “Vigília: Hong Kong à beira” e editor de “A História de Oxford da China Moderna.” As opiniões expressas neste comentário são próprias. Leia mais artigos de opinião na CNN.
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Transforma o homem mais poderoso do país em um ursinho de pelúcia.
Acrescenta ao calendário a data imaginária de 35 de maio para invocar uma revolta popular que os censores do governo procuram apagar da memória.
Ele mobiliza o público para expor predadores sexuais com a afirmação improvável, “Rice Bunny!”
Referimo-nos, é claro, a uma qualidade tão difundida entre o povo chinês quanto ausente entre seus líderes – engenhosidade cômica.
35 de maio significa “4 de junho”, abreviação chinesa para o massacre de 1989 comumente conhecido em inglês como “Tiananmen”, e uma frase que os censores da República Popular da China tentaram apagar da internet.
emojis de um tigela de grãos e um pequeno coelho foram outra solução alternativa. Quando os censores proibiram a frase “#MeToo”, surgiu um meme substituto: rice (“mi”) e coelho (“tu”). Mais sobre o urso abaixo.
Se a República Popular da China evoca uma potência em ascensão, um competidor estratégico, uma autocracia poderosa, você provavelmente está pensando em seu governo. O partido-estado não é senão consistente em seus esforços para convencer o mundo, através da belicosidade das declarações públicas de seus líderes, de que a esfera política chinesa é totalmente sem humor.
Nada poderia estar mais longe da verdade. O humor chinês tem uma história rica e variada de se alimentar da loucura política e de suas consequências.
Considere os recentes protestos que agitaram cidades em toda a China. Na capital de Xinjiang, Urumqi, na semana passada, um incêndio em um prédio de apartamentos tirou a vida de 10 pessoas, que se acredita terem morrido devido a um rigoroso bloqueio do Covid-19 que dificultou sua fuga. A tragédia provocou explosões extraordinárias de desafio público contra as políticas de “covid zero” que deixaram milhões de pessoas se sentindo presas e desamparadas, e essas vítimas em particular sem escapatória das chamas.
As pessoas que saem às ruas contra o governo chinês correm o risco de detenção, prisão – e pior. Isso é especialmente verdadeiro para aqueles que ousam, como alguns fizeram, gritar slogans não apenas para suspender o bloqueio, mas para uma mudança política mais ampla. No entanto, o luto e a seriedade foram fermentados pela brincadeira: paródia da retórica oficial, zombaria dos censores e indiferença em relação a uma liderança paternalista.
Quando a mídia oficial tentou desacreditar os protestos como obra de “estrangeiros” (uma manobra típica, também amada por outros governos opressores, como Rússia e Irã), estudantes em Pequim respondeu com sarcasmo. “Quem podem ser esses estrangeiros?” eles responderam. Talvez os ícones ideológicos que o Partido Comunista Chinês impôs à população por gerações, Marx e Engels?
Na semana passada, estudantes da elite Tsinghua University de Pequim foram vistos segurando folhas de papel impressas com um equação física que data da década de 1920. Se você é tão inteligente, parecia dizer, decodifique isso! Os internautas chineses estavam à altura da tarefa, traçando a alusão a Alexander Friedmann, que não só tem um sobrenome que sugere libertação, mas que teorizou que o universo estava – pelo menos para as pessoas que não estavam confinadas, presumivelmente – em expansão.
No entanto, o símbolo definidor dos protestos tem sido a manutenção de uma folha de papel em branco, uma piada completa para a piada absurda que é a repressão do estado chinês. A mídia social chinesa passou a chamar os protestos de “Movimento da Página em Branco” ou a “Revolução do Livro Branco” (ou às vezes usando o termo “A4” para os objetos retidos devido ao tamanho das folhas).
Cada folha de papel em branco invoca uma ausência injusta da mesma forma que a de Liu Xiaobo cadeira vazia na cerimônia de premiação do Prêmio Nobel da Paz de 2010 simbolizou a tragédia do encarceramento do laureado na China como um criminoso político. Liu acabou morrendo sob custódia.
Uma folha em branco também fala muito. Ele zomba de um regime de censura em que praticamente qualquer palavra pode se tornar um tabu. Torna o indivíduo ilegível a um estado de vigilância em massa, negando a esse estado sua prerrogativa invasiva. Quando um indivíduo não diz nada, suas palavras não podem ser retiradas.
Todas as páginas brancas também desafiam os “grandes brancos” (“dabai”), executores da linha de frente das políticas do Covid-19 em EPI de corpo inteiro que os fazem parecer um pouco com os Stormtroopers de Guerra nas Estrelas.
O uso de uma folha em branco para chamar a atenção para a censura do governo chinês remonta à época anterior à tomada do poder pelos comunistas em 1949. Mesmo agora, os editores de jornais às vezes mostram aos leitores que o conteúdo foi cortado deixando um espaço em branco na página, chamado de “ clarabóia.”
Folhas em branco também foram usado em Hong Kong em 2020 para zombar de uma nova lei de segurança nacional, que restringiu severamente as liberdades, sinalizando o fim da promessa da China de respeitar a autonomia legal de Hong Kong, conhecida como “um país, dois sistemas”.
Para nós, as folhas em branco também evocam a prática estética do “deixando em branco”, ou “liu bai”, que os pintores chineses usam há mais de 1.500 anos para envolver o espectador, deixando deliberadamente um vazio em uma composição, um espaço para a imaginação.
Em 1958, o presidente Mao convocou o povo chinês “pobre e vazio”. Mesmo que a China tenha se tornado mais rica, seus líderes esperavam que o povo chinês continuasse sendo uma tela na qual eles poderiam escrever sua própria mensagem.
O Movimento das Páginas em Branco pegou esses líderes desprevenidos.
Poucos esperavam ver tantos protestos acontecendo simultaneamente em tantos lugares diferentes. A China continental viu milhares de protestos nas últimas décadas, mas desde 1989 eles tendem a ser limitados a locais específicos (por exemplo, manifestações contra plantas poluentes), envolvem apenas um único grupo social (como greves trabalhistas) ou ser movimentos contra ações de potências estrangeiras que o governo encoraja ou pelo menos tolera (como as manifestações de 1999 desencadeadas por bombas da OTAN que atingiram a Embaixada da China em Belgrado).
Os eventos do final de novembro foram incomuns, pois eclodiram em vários lugares ao mesmo tempo, envolveram uma mistura de pessoas e tiveram como alvo uma política defendida pelo líder supremo da China, Xi Jinping.
O que nos traz de volta ao Ursinho Pooh.
Xi como Pooh se tornou um meme em 2013, quando o líder foi fotografado no meio do caminho ao lado do então presidente dos EUA, Barack Obama, e alguém notou a estranha semelhança com o corpulento Winnie passeando ao lado de Tigrão. O falecido primeiro-ministro japonês Shinzo Abe logo se transformou no Pooh’s amigo de olhos tristes Eeyore durante uma reunião com Xi em 2014.
Os animais têm aparecido na discussão política chinesa há mais de um século. “Cães correndo” tem sido um rótulo favorito para acusar os inimigos de serem lacaios de algum poder maior. ex-presidente chinês Jiang Zemin, que morreu esta semanatornou-se o foco de “adoração de sapo” durante a era Xi, um meme que ao mesmo tempo zomba de sua aparência física e expressa saudade de um ex-líder que, comparado a Xi, era no mínimo engraçado.
O melhor precedente para o fenômeno Winnie-the-Pooh, porém, envolve um presidente e um macaco. O presidente era Yuan Shikai, um militar forte que afastou o presidente provisório fundador da República da China, Sun Yat-sen, em 1912 para reivindicar o título de chefe de estado para si mesmo. Em 1915, Yuan declarou-se imperador. Mesmo antes disso, os cartunistas eram retratando Yuan como um macaco (yuan)uma palavra que parece e soa igual ao sobrenome de Yuan.
Em 2018, Xi promoveu uma mudança constitucional que eliminou a necessidade de um presidente (uma de suas muitos títulos) renunciar após dois mandatos de cinco anos. A ambição de Xi de ser governante vitalício inspirou críticos a postar imagens do Ursinho Pooh vestindo um manto real e coroa. Outros simplesmente postaram imagens de Yuan. Xi, eles sugeriram, era como aquele governante anterior, cujo breve período como imperador é lembrado como um ponto baixo ridículo na história chinesa moderna. Os censores logo começaram a trabalhar horas extras para limpar a teia de ursos coroados e imperadores símios.
Imperial Winnie resumiu um momento crucial na saga Xi. Agora, um novo Pooh meme está fazendo o mesmo para o que pode se tornar um novo ponto de virada para a China. Ele mostra o urso segurando um pedaço de papel em branco na mão, olhando para ele com curiosidade, imaginando o que fazer com o objeto. A perplexidade de Pooh é engraçada para um público que sabe que o significado de uma folha de papel em branco é muito claro.
