Pequim
CNN
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Depois que protestos sem precedentes varreram a China, várias cidades tomaram medidas para aliviar algumas restrições do Covid-19 e um alto funcionário sinalizou uma abordagem mais branda para os controles de vírus – levando à especulação de que o fim do Covid-0 pode estar à vista.
O funcionário mais graduado da China encarregado de sua resposta à Covid disse às autoridades de saúde na quarta-feira que um “novo estágio e missão” na resposta à pandemia se deve à “toxicidade decrescente” da variante Omicron, ao aumento das vacinações e à “experiência acumulada” no combate ao vírus. vírus, de acordo com a agência de notícias estatal Xinhua.
Os comentários do vice-primeiro-ministro Sun Chunlan – que não fez nenhuma menção a “zero-Covid” – vieram depois que a raiva pela estratégia cada vez mais cara de Pequim de testes em massa, quarentena forçada e bloqueios levou milhares de manifestantes às ruas das principais cidades.
À medida que seus números aumentavam, muitos também exigiam maiores liberdades políticas – e alguns até pediam a remoção do líder chinês Xi Jinping.
Protestos em uma escala tão grande são altamente incomuns na China. Embora manifestações sobre queixas locais ocorram periodicamente, os protestos são os mais difundidos desde o movimento pró-democracia da Praça da Paz Celestial de 1989.
O governo chinês reprimiu rapidamente, destacando a polícia nos principais locais de protesto, chamando os manifestantes para avisá-los e reforçando a censura online.
Aqui está o que sabemos.
As manifestações foram desencadeadas por um incêndio mortal em 24 de novembro em Urumqi, capital da região do extremo oeste de Xinjiang. O incêndio matou pelo menos 10 pessoas e feriu nove em um prédio de apartamentos – levando à fúria pública depois que vídeos do incidente pareciam mostrar que as medidas de bloqueio atrasaram os bombeiros de chegar às vítimas.
A cidade estava bloqueada há mais de 100 dias, com moradores impossibilitados de deixar a região e muitos obrigados a ficar em casa.
Vídeos mostraram moradores de Urumqi marchando para um prédio do governo e cantando pelo fim do bloqueio na sexta-feira. Na manhã seguinte, o governo local disse que suspenderia o bloqueio em etapas – mas não forneceu um cronograma claro ou abordou os protestos.
Isso não conseguiu conter a raiva do público e os protestos se espalharam rapidamente para além de Xinjiang, com moradores de cidades e universidades em toda a China também saindo às ruas.
Até agora, a CNN verificou 23 manifestações desde sábado em 17 cidades chinesas – incluindo a capital Pequim e o centro financeiro Xangai.
Em Xangai, no sábado, centenas se reuniram para uma vigília à luz de velas na Urumqi Road, nome da cidade de Xinjiang, para lamentar as vítimas do incêndio. Muitos seguravam folhas de papel em branco – um protesto simbólico contra a censura – e gritavam: “Preciso de direitos humanos, preciso de liberdade”.
Alguns também gritaram para Xi “renuncie” e cantaram “The Internationale”, um hino socialista. usado como um apelo à ação em manifestações em todo o mundo por mais de um século. Também foi cantada durante protestos pró-democracia na Praça Tiananmen em Pequim antes de uma repressão brutal por tropas armadas em 1989.
Na noite de domingo, manifestações em massa se espalharam para Pequim, Chengdu, Guangzhou e Wuhan, onde milhares de residentes pediram não apenas o fim das restrições da Covid, mas, mais notavelmente, liberdades políticas. Moradores de alguns bairros fechados derrubaram barreiras e saíram às ruas.
Os protestos também ocorreram nos campi, incluindo as prestigiosas instituições da Universidade de Pequim e da Universidade de Tsinghua, em Pequim, e a Universidade de Comunicação da China, em Nanjing.
Em Hong Kong, onde uma lei de segurança nacional imposta por Pequim em 2020 foi usada para reprimir a dissidência, dezenas de pessoas se reuniram na noite de segunda-feira no distrito central da cidade para uma vigília. Alguns seguravam pedaços de papel em branco, enquanto outros deixavam flores e cartazes em homenagem aos mortos no incêndio de Urumqi.
Ouça os manifestantes na China pedirem a renúncia de Xi Jinping
Os comentários do vice-primeiro-ministro Sun na quarta-feira sobre o “novo estágio e missão” da China no controle da pandemia ocorreram apenas um dia depois que a Comissão Nacional de Saúde (NHC) do país disse que a retificação das atuais medidas pandêmicas está em andamento e os governos locais devem “responder e resolver as demandas razoáveis das massas” em tempo hábil.
Em uma reunião com o NHC na quarta-feira, Sun também afirmou que uma “abordagem centrada no ser humano” deve ser adotada, e a China deve aprimorar suas medidas de “diagnóstico, teste, tratamento e quarentena”, continuar aumentando as taxas de vacinação – especialmente entre os idosos – e fortalecer medicamentos e recursos médicos.
Especialistas disseram anteriormente que taxas mais altas de vacinação entre os idosos eram necessárias antes de qualquer possível relaxamento das restrições.
Em uma coletiva de imprensa do Conselho de Estado na terça-feira, as principais autoridades de saúde pareciam reconhecer as interrupções causadas por medidas como bloqueios, dizendo que fechamentos de longo prazo “podem causar ansiedade e dificuldades na vida”.
O porta-voz do NHC, Mi Feng, disse que as políticas da Covid estão sendo corrigidas para incluir o levantamento do bloqueio “o mais rápido possível” para reduzir a inconveniência.
Nos últimos dias, pelo menos seis cidades da China, incluindo Pequim, fizeram mudanças em suas políticas Covid, em alguns casos suspendendo bloqueios, facilitando os requisitos de quarentena e eliminando testes em massa, de acordo com a agência de notícias estatal Xinhua.
Desde segunda-feira, o número de casos de Covid transmitidos localmente relatados diariamente na China está diminuindo, com base em dados do NHC.
O protesto público é extremamente raro na China, onde o Partido Comunista reforçou seu controle sobre todos os aspectos da vida, lançou uma repressão abrangente contra a dissidência, eliminou grande parte da sociedade civil e construiu um estado de vigilância de alta tecnologia.
O sistema de vigilância em massa é ainda mais rigoroso em Xinjiang, onde o governo chinês é acusado de deter até 2 milhões de uigures e outras minorias étnicas em campos onde ex-detentos alegaram ter sido abusados física e sexualmente.
Um relatório contundente das Nações Unidas em setembro descreveu a rede de vigilância “invasiva” da região, com bancos de dados policiais contendo centenas de milhares de arquivos com dados biométricos, como varreduras faciais e oculares.
A China negou repetidamente as acusações de abusos dos direitos humanos na região.
Embora os protestos ocorram na China, eles raramente acontecem nessa escala ou visam diretamente o governo central e o líder do país, disse Maria Repnikova, professora associada da Georgia State University que estuda política e mídia chinesas.
“Este é um tipo de protesto diferente dos protestos mais localizados que vimos recorrentes nas últimas duas décadas, que tendem a concentrar suas reivindicações e demandas nas autoridades locais e em questões sociais e econômicas muito específicas”, disse ela. Em vez disso, desta vez os protestos se expandiram para incluir “a expressão mais nítida de queixas políticas ao lado de preocupações com os bloqueios do Covid-19”.
Nos últimos meses, houve sinais crescentes de que o público perdeu a paciência com o Covid-0, após quase três anos de dificuldades econômicas e interrupções na vida cotidiana.
Bolsões isolados de protestos surgiram em outubro, com slogans anti-covid-zero aparecendo nas paredes de banheiros públicos e em várias cidades chinesas, inspirados por uma faixa pendurada por um manifestante solitário em um viaduto em Pequim poucos dias antes de Xi cimentar um terceiro. prazo no poder.
No início de novembro, protestos maiores ocorreram em Guangzhou, com moradores desafiando as ordens de bloqueio para derrubar barreiras e torcer enquanto saíam às ruas.
Enquanto os protestos em várias partes da China parecem ter se dispersado pacificamente no fim de semana, as autoridades responderam com mais força em algumas cidades na segunda e terça-feira, inundando os locais de protesto para desencorajar as pessoas de se reunirem.
As autoridades de algumas cidades também adotaram táticas de vigilância, como as usadas em Xinjiang, para intimidar os manifestantes no fim de semana.
No que parecia ser a primeira resposta oficial – embora velada – aos protestos, o chefe de segurança interna da China prometeu em uma reunião na terça-feira “manter efetivamente a estabilidade social geral”.
Sem mencionar as manifestações, Chen Wenqing instou as autoridades policiais a “atacar resolutamente as atividades de infiltração e sabotagem por forças hostis, bem como atos ilegais e criminosos que perturbam a ordem social”, informou a Xinhua.
A linguagem dura pode sinalizar uma repressão pesada à frente.
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Nos últimos dias, vigílias e manifestações de solidariedade aos manifestantes na China foram realizadas em todo o mundo, inclusive no Reino Unido, Canadá, Austrália, Estados Unidos e Malásia.
Funcionários e organizações estrangeiras também expressaram apoio aos manifestantes e criticaram a resposta de Pequim.
“Estamos observando isso de perto, como você poderia esperar”, disse o coordenador do Conselho de Segurança Nacional dos EUA para comunicações estratégicas, John Kirby, na segunda-feira. “Continuamos a nos levantar e apoiar o direito de protesto pacífico.”
O secretário de Relações Exteriores do Reino Unido, James Cleverly, disse a repórteres que o governo chinês deveria “ouvir as vozes de seu próprio povo … quando eles dizem que não estão satisfeitos com as restrições impostas a eles”.
A European Broadcasting Union também disse na segunda-feira que condena “a intolerável intimidação e agressão” dirigida a jornalistas membros na China, em uma aparente referência a jornalistas estrangeiros que foram detidos durante os protestos.
