Washington DC
CNN
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Um júri de Washington, DC condenou na terça-feira o líder do Oath Keepers Stewart Rhodes e a associada Kelly Meggs de conspiração sediciosa por seu papel no ataque de 6 de janeiro de 2021 ao Capitólio dos EUA.
Enquanto o júri se dividiu em uma série de outras acusações feitas contra os cinco supostos membros do grupo de milícia de direita, até mesmo dois veredictos de culpa na acusação de conspiração sediciosa marcaram uma vitória significativa para o Departamento de Justiça e foram aclamados como justificativa pela Câmara seleta. comitê investigando a insurreição. O julgamento criminal histórico – o primeiro de três casos de conspiração sediciosa marcados para começar este ano – foi um grande teste da capacidade do departamento de responsabilizar os manifestantes de 6 de janeiro.
A acusação raramente foi feita no século e meio em que o estatuto e seus precursores estiveram nos livros. Ao usá-lo contra membros dos Oath Keepers, o departamento está expressando que vê a violação do Capitólio como uma grave ameaça à operação do governo dos EUA.
Os promotores argumentaram que o ataque ao Capitólio dos EUA foi mais do que apenas um protesto político que saiu do controle, mas sim um ataque violento à sede da democracia americana e um esforço para manter Joe Biden fora do Salão Oval por todos os meios necessários. .
“O FBI sempre defenderá os direitos de todos os cidadãos que se envolverem pacificamente em atividades protegidas pela Primeira Emenda, mas nós e nossos parceiros continuaremos a responsabilizar aqueles que se envolveram em atos ilegais relacionados ao cerco de 6 de janeiro de 2021 ao Capitólio dos Estados Unidos.” O diretor do FBI, Christopher Wray, disse em um comunicado na terça-feira.
O Departamento de Justiça alegou que os membros do Oath Keepers – Rhodes, Meggs, Jessica Watkins, Kenneth Harrelson e Thomas Caldwell – conspiraram para impedir à força a transferência pacífica do poder presidencial do então presidente Donald Trump para Biden e planejaram atacar o Capitólio dos EUA.
Os jurados consideraram 10 acusações contra os cinco réus, incluindo três acusações de conspiração, obstrução da certificação do voto do colégio eleitoral e adulteração de documentos. Os réus foram condenados por várias acusações e todos os cinco foram considerados culpados de obstrução de um processo oficial. A acusação, como a acusação de conspiração sediciosa, acarreta uma sentença máxima de 20 anos de prisão.
Resta saber quanto tempo cada réu cumprirá, já que o juiz Amit Mehta pode emitir uma sentença que exceda 20 anos ou decidir condená-los a muito menos do que o máximo permitido.
Mehta disse no tribunal que quatro dos réus, incluindo Rhodes, permanecerão atrás das grades. Apenas um réu – Caldwell – estava em liberdade pré-julgamento.
As audiências de sentença normalmente ocorrem 90 dias após o veredicto ser alcançado.
Os advogados dos réus disseram que ficaram desapontados com o veredicto, mas acreditam que seus clientes receberam um julgamento justo.
“Acredito que eles nos deram um julgamento justo”, disse James Lee Bright, advogado de Rhodes, a repórteres do lado de fora do tribunal. Bright acrescentou, no entanto, que acredita que o veredicto “poderia ter sido substancialmente diferente” se o julgamento tivesse sido transferido para fora de Washington, DC.
Enquanto o veredicto estava sendo lido no tribunal federal, os cinco réus expressaram pouca emoção. Rhodes, que fundou o Oath Keepers em 2009 e lidera o grupo desde então, estava de cabeça baixa, escrevendo notas para um de seus advogados.
Membros da promotoria se parabenizaram após a saída do júri, mas se recusaram a comentar o veredicto. Eles disseram que Rhodes, de 57 anos, ficou do lado de fora do Capitólio em 6 de janeiro, agindo como um “general” quando seus seguidores invadiram o prédio.
Meggs, 53, é líder do capítulo da Oath Keepers na Flórida e, de acordo com o governo, liderou a infame formação de “pilha” de Oath Keepers dentro do Capitólio em 6 de janeiro. Harrelson, 41, supostamente atuou como braço direito de Meggs homem no dia do ataque.
Watkins liderou sua própria milícia em Ohio antes de ingressar no Oath Keepers após as eleições de 2020. Os promotores dizem que o homem de 40 anos, que é transgênero, supostamente entrou no Capitólio com Harrelson e Meggs e coordenou com Caldwell nas semanas anteriores ao ataque.
Caldwell, um homem de 68 anos que testemunhou que não é membro dos Oath Keepers, supostamente ajudou a organizar a força armada de reação rápida estacionada fora de Washington em 6 de janeiro. Ele também hospedou Oath Keepers em sua fazenda na Virgínia, disseram os promotores, e se comunicou com Watkins durante o motim.
O julgamento começou há mais de sete semanas e apresentou centenas de mensagens, gravações de áudio e vídeos da retórica revolucionária dos réus após a vitória presidencial de Biden em 2020 e de suas ações enquanto se moviam pelo terreno do Capitólio durante o motim.
Os advogados de defesa argumentaram que não havia um plano uniforme entre o grupo, que a milícia de extrema-direita Oath Keepers só compareceu ao “comício Stop the Steal” no dia do motim para fornecer detalhes de segurança para os palestrantes e que as gravações inflamatórias dos réus não passavam de “conversa de vestiário”.
Aqui está uma análise dos veredictos do júri:
ACUSAÇÃO 1: Conspiração sediciosa
Todos os cinco réus foram acusados de planejar o uso da força para impedir a transferência legal do poder presidencial em 6 de janeiro.
Rodes: CULPADO
Meggs: CULPADO
Harrelson: NÃO CULPADO
Watkins: NÃO CULPADO
Caldwell: NÃO CULPADO
ACUSAÇÃO 2: Conspiração para obstruir um procedimento oficial
Todos os réus enfrentaram acusações alegando que conspiraram juntos para impedir que o Congresso certificasse os votos do Colégio Eleitoral dentro do Capitólio.
Rhodes: NÃO CULPADO
Meggs: CULPADO
Harrelson: NÃO CULPADO
Watkins: CULPADO
Caldwell: NÃO CULPADO
CONTAGEM 3: Obstrução de um processo oficial
Além de serem acusados de conspirar para obstruir um processo oficial, todos foram considerados culpados de cometer o ato.
Rodes: CULPADO
Meggs: CULPADO
Harrelson: CULPADO
Watkins: CULPADO
Caldwell: CULPADO
ACUSAÇÃO 4: Conspiração para impedir que um oficial cumpra quaisquer deveres
A acusação alegou que todos os cinco réus trabalharam juntos para “impedir pela força, intimidação e ameaça … Membros do Congresso dos Estados Unidos, de cumprir quaisquer deveres”, ou seja, certificar os resultados das eleições de 2020.
Rhodes: NÃO CULPADO
Meggs: CULPADO
Harrelson: CULPADO
Watkins: CULPADO
Caldwell: NÃO CULPADO
CONTAGEM 5: Destruição de propriedade do governo e auxílio e cumplicidade
Meggs, Harrelson e Watkins, de acordo com os promotores, faziam parte de uma multidão que invadiu as portas da Rotunda do Capitólio em 6 de janeiro.
Meggs: NÃO CULPADO
Harrelson: NÃO CULPADO
Watkins: NÃO CULPADO
CONTAGEM 6: Desordem civil e auxílio e cumplicidade
Os jurados consideraram se Watkins interferiu na aplicação da lei quando ela supostamente se juntou a uma multidão perto da câmara do Senado, empurrou e gritou com os policiais que guardavam as portas da câmara.
Watkins: CULPADO
CONTAGEM 7, 8, 9 e 13: adulteração de documentos
Rhodes, Meggs, Harrelson e Caldwell enfrentaram acusações de supostamente excluir mensagens e fotos de seus telefones ou contas de mídia social após 6 de janeiro. Os promotores também alegaram que Rhodes instruiu outros Oath Keepers a excluir mensagens após o motim.
Rodes: CULPADO
Meggs: CULPADO
Harrelson: CULPADO
Caldwell: CULPADO
Esta história foi atualizada com detalhes adicionais terça-feira.
