Pequim
CNN
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A China agiu rapidamente para reprimir as manifestações que eclodiram em todo o país no fim de semana, mobilizando forças policiais nos principais locais de protesto e reforçando a censura online.
Os protestos foram provocados pela raiva pela política de Covid-zero cada vez mais cara do país, mas à medida que os números aumentavam em manifestações em várias grandes cidades, também aumentava a variedade de queixas expressas – com algumas pedindo mais democracia e liberdade.
Entre os milhares de manifestantes, centenas até pediram a remoção do líder chinês Xi Jinping, que por quase três anos supervisionou uma estratégia de testes em massa, bloqueios de força bruta, quarentena forçada e rastreamento digital que atingiu um nível humano devastador. e custo econômico.
Aqui está o que sabemos.
Os protestos foram desencadeados por um incêndio mortal na quinta-feira passada em Urumqi, capital da região de Xinjiang, no extremo oeste. O incêndio matou pelo menos 10 pessoas e feriu nove em um prédio de apartamentos – levando à fúria pública depois que vídeos do incidente pareciam mostrar que as medidas de bloqueio atrasaram os bombeiros de chegar às vítimas.
A cidade estava bloqueada há mais de 100 dias, com moradores impossibilitados de deixar a região e muitos obrigados a ficar em casa.
Vídeos mostraram moradores de Urumqi marchando para um prédio do governo e cantando pelo fim do bloqueio na sexta-feira. Na manhã seguinte, o governo local disse que suspenderia o bloqueio em etapas – mas não forneceu um cronograma claro ou abordou os protestos.
Isso não conseguiu conter a raiva do público e os protestos se espalharam rapidamente para além de Xinjiang, com moradores de cidades e universidades em toda a China também saindo às ruas.
Até agora, a CNN verificou 20 manifestações que ocorreram em 15 cidades chinesas – incluindo a capital Pequim e o centro financeiro Xangai.
Em Xangai, no sábado, centenas se reuniram para uma vigília à luz de velas na Urumqi Road, nome da cidade de Xinjiang, para lamentar as vítimas do incêndio. Muitos seguravam folhas de papel em branco – um protesto simbólico contra a censura – e gritavam: “Preciso de direitos humanos, preciso de liberdade”.
Alguns também gritaram para que Xi “renuncie” e cantaram The Internationale, um hino socialista. usado como um apelo à ação em manifestações em todo o mundo por mais de um século. Também foi cantada durante protestos pró-democracia na Praça Tiananmen em Pequim antes de uma repressão brutal por tropas armadas em 1989.
As políticas de zero Covid da China foram sentidas de forma particularmente aguda em Xangai, onde um bloqueio de dois meses no início deste ano deixou muitos sem acesso a alimentos, cuidados médicos ou outros suprimentos básicos – semeando profundo ressentimento público.
Na noite de domingo, manifestações em massa se espalharam para Pequim, Chengdu, Guangzhou e Wuhan, onde milhares de residentes pediram não apenas o fim das restrições da Covid, mas, mais notavelmente, liberdades políticas. Moradores de alguns bairros fechados derrubaram barreiras e saíram às ruas.
Os protestos também ocorreram nos campi, incluindo as prestigiosas instituições da Universidade de Pequim e da Universidade de Tsinghua, em Pequim, e a Universidade de Comunicação da China, em Nanjing.
Em Hong Kong, onde uma lei de segurança nacional imposta por Pequim em 2020 foi usada para reprimir a dissidência, dezenas de pessoas se reuniram na noite de segunda-feira no distrito central da cidade para uma vigília. Alguns seguravam pedaços de papel em branco, enquanto outros deixavam flores e cartazes em homenagem aos mortos no incêndio de Urumqi.
Ouça os manifestantes na China pedirem a renúncia de Xi Jinping
O protesto público é extremamente raro na China, onde o Partido Comunista reforçou seu controle sobre todos os aspectos da vida, lançou uma repressão abrangente contra a dissidência, eliminou grande parte da sociedade civil e construiu um estado de vigilância de alta tecnologia.
O sistema de vigilância em massa é ainda mais rigoroso em Xinjiang, onde o governo chinês é acusado de deter até 2 milhões de uigures e outras minorias étnicas em campos onde ex-detentos alegaram ter sido abusados física e sexualmente.
Um relatório contundente das Nações Unidas em setembro descreveu a rede de vigilância “invasiva” da região, com bancos de dados policiais contendo centenas de milhares de arquivos com dados biométricos, como varreduras faciais e oculares.
A China negou repetidamente as acusações de abusos dos direitos humanos na região.
Embora os protestos ocorram na China, eles raramente acontecem nessa escala, nem visam diretamente o governo central e o líder do país, disse Maria Repnikova, professora associada da Georgia State University que estuda política e mídia chinesas.
“Este é um tipo de protesto diferente dos protestos mais localizados que vimos recorrentes nas últimas duas décadas, que tendem a concentrar suas reivindicações e demandas nas autoridades locais e em questões sociais e econômicas muito específicas”, disse ela. Em vez disso, desta vez os protestos se expandiram para incluir “a expressão mais nítida de queixas políticas junto com preocupações sobre os bloqueios do Covid-19”.
Nos últimos meses, houve sinais crescentes de que o público perdeu a paciência com o Covid-0, após quase três anos de dificuldades econômicas e interrupções na vida cotidiana.
Bolsões isolados de protesto eclodiram em outubro, com slogans anti-zero-Covid aparecendo nas paredes de banheiros públicos e em várias cidades chinesas, inspirados por uma faixa pendurada por um manifestante solitário em um viaduto em Pequim poucos dias antes de Xi consolidar um terceiro mandato. no poder.
No início de novembro, protestos maiores ocorreram em Guangzhou, com moradores desafiando as ordens de bloqueio para derrubar barreiras e torcer enquanto saíam às ruas.
Enquanto os protestos em várias partes da China parecem ter se dispersado pacificamente no fim de semana, as autoridades responderam com mais força em algumas cidades.
Os protestos de Xangai no sábado levaram a confrontos entre manifestantes e policiais, com prisões feitas nas primeiras horas da manhã. Implacáveis, os manifestantes voltaram no domingo, onde encontraram uma resposta mais agressiva – vídeos mostram cenas caóticas de policiais empurrando, arrastando e espancando manifestantes.
Os vídeos já foram apagados da internet chinesa pelos censores.
Um manifestante de Xangai disse à CNN que era uma das cerca de 80 a 110 pessoas detidas na cidade na noite de sábado. Ele descreveu ter sido transferido para uma delegacia de polícia, tendo seu telefone confiscado e informações biométricas coletadas antes de ser liberado um dia depois.
A CNN não pode verificar independentemente o número de pessoas presas.
Dois repórteres estrangeiros também foram detidos brevemente. O jornalista da BBC Edward Lawrence foi preso em Xangai na noite de domingo, com um porta-voz da BBC alegando que ele foi “espancado e chutado pela polícia” enquanto cobria os protestos. Ele já foi liberado.
Vídeo mostra jornalista britânico ‘espancado’ e detido na China
Na segunda-feira, um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China disse que Lawrence não havia se identificado como jornalista antes de ser detido.
Michael Peuker, correspondente na China da emissora pública suíça RTS, estava fazendo uma reportagem ao vivo quando disse que vários policiais o abordaram. Mais tarde, ele postou no Twitter que os policiais levaram ele e seu cinegrafista para um veículo, antes de liberá-los.
O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China desviou as perguntas sobre os protestos na segunda-feira, dizendo a um repórter que perguntou se as demonstrações generalizadas de raiva pública fariam a China considerar o fim do Covid-0: “O que você mencionou não reflete o que realmente aconteceu”.
Ele também afirmou que as postagens nas redes sociais ligando o incêndio de Xinjiang às políticas da Covid tinham “motivos ocultos” e que as autoridades estão “fazendo ajustes com base nas realidades locais”. Quando questionado sobre os manifestantes pedindo a renúncia de Xi, ele respondeu: “Não estou ciente da situação que você mencionou”.
A mídia estatal não cobriu diretamente as manifestações – mas elogiou o Covid-zero, com um jornal no domingo chamando-a de “a abordagem cientificamente mais eficaz”.
Nos últimos dias, vigílias e manifestações de solidariedade aos manifestantes na China foram realizadas em todo o mundo, inclusive no Reino Unido, Canadá, Austrália, Estados Unidos e Malásia.
À medida que as notícias dos protestos chegavam às manchetes internacionais, funcionários e organizações de governos estrangeiros expressaram apoio aos manifestantes e criticaram a resposta de Pequim.
“Estamos observando isso de perto, como você poderia esperar”, disse o coordenador do Conselho de Segurança Nacional dos EUA para comunicações estratégicas, John Kirby, na segunda-feira. “Continuamos a nos levantar e apoiar o direito de protesto pacífico.”
Por que os manifestantes na China estão segurando papel branco
O secretário de Relações Exteriores do Reino Unido, James Cleverly, disse a repórteres que o governo chinês deveria “ouvir as vozes de seu próprio povo … quando eles dizem que não estão satisfeitos com as restrições impostas a eles”.
A European Broadcasting Union (EBU) também disse na segunda-feira que condenava “a intolerável intimidação e agressão” dirigida a jornalistas membros na China, em uma aparente referência aos jornalistas estrangeiros que foram detidos.
