Hong Kong
CNN Negócios
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Uma violenta revolta dos trabalhadores na maior fábrica de iPhone do mundo esta semana no centro da China está atrapalhando ainda mais o suprimento limitado da Apple e destacando como a rigorosa política de Covid-zero do país está prejudicando as empresas globais de tecnologia.
Os problemas começaram no mês passado, quando os trabalhadores deixaram o campus da fábrica em Zhengzhou, capital da província central de Henan, devido a temores da Covid. Com poucos funcionários, bônus foram oferecidos aos trabalhadores para retornar.
Mas os protestos começaram esta semana, quando a equipe recém-contratada disse que a administração havia descumprido suas promessas. Os trabalhadores, que entraram em confronto com agentes de segurança vestindo trajes de proteção, acabaram recebendo dinheiro para pedir demissão e ir embora.
Analistas disseram que os problemas enfrentados pela empresa taiwanesa de manufatura Foxconn, um dos principais fornecedores da Apple que é dono da instalação, também acelerarão o ritmo de diversificação da China para países como a Índia.
Daniel Ives, diretor-gerente de pesquisa de ações da Wedbush Securities, disse à CNN Business que a paralisação da produção no extenso campus da Foxconn na cidade de Zhengzhou, no centro da China, foi um “albatroz” para a Apple.
“Cada semana dessa paralisação e agitação, estimamos, está custando à Apple cerca de US$ 1 bilhão por semana em vendas perdidas de iPhone. Agora, cerca de 5% das vendas do iPhone 14 provavelmente estão fora de questão devido a essas paralisações brutais na China”, disse ele.
A demanda por unidades do iPhone 14 durante o fim de semana do feriado da Black Friday foi muito maior do que a oferta e pode causar grande escassez antes do Natal, disse Ives, acrescentando que as interrupções na Foxconn, que começaram em outubro, foram um grande “soco no estômago” para a Apple. neste trimestre.
Em uma nota na sexta-feira, Ives disse que os cheques das lojas da Black Friday mostram uma grande escassez de iPhone em todos os setores.
“Com base em nossa análise, acreditamos que a escassez do iPhone 14 Pro piorou muito na última semana com estoques muito baixos”, escreveu ele. “Acreditamos que muitas lojas da Apple agora têm escassez de iPhone 14 Pro … de até 25% a 30% abaixo do normal em dezembro típico.”
Ming-Chi Kuo, analista da TF International Securities, escreveu no Twitter que mais de 10% da capacidade global de produção do iPhone foi afetada pela situação no campus de Zhengzhou.
No início deste mês, a Apple disse que as remessas de sua mais recente linha de iPhones seriam “impactadas temporariamente” pelas restrições da Covid na China. Ele disse que sua instalação de montagem em Zhengzhou, que normalmente abriga cerca de 200.000 trabalhadores, estava “atualmente operando com capacidade significativamente reduzida”, devido às restrições da Covid.
O campus de Zhengzhou está enfrentando um surto de Covid desde meados de outubro, que causou pânico entre seus trabalhadores. Vídeos de pessoas saindo de Zhengzhou a pé foram viral nas mídias sociais chinesas no início de novembro, forçando a Foxconn a intensificar as medidas para recuperar sua equipe.
Para atrair os trabalhadores, a empresa disse que quadruplicou os bônus diários para os trabalhadores da fábrica neste mês. Há uma semana, a mídia estatal informou que 100.000 pessoas foram recrutadas com sucesso para preencher os cargos vagos.
Mas na noite de terça-feira, centenas de trabalhadores, a maioria novos contratados, começaram a protestar contra os termos dos pacotes de pagamento oferecidos a eles e também sobre suas condições de vida. As cenas se tornaram cada vez mais violentas no dia seguinte, quando os trabalhadores entraram em confronto com um grande número de forças de segurança.
Na noite de quarta-feira, as multidões se acalmou, com os manifestantes voltando para seus dormitórios no campus da Foxconn depois que a empresa ofereceu pagar aos trabalhadores recém-contratados 10.000 yuans (US$ 1.400), ou cerca de dois meses de salário, para se demitirem e deixarem o local por completo.
Em um comunicado enviado à CNN Business na quinta-feira após o término dos protestos, a Apple disse que tinha uma equipe nas instalações de Zhengzhou, trabalhando em estreita colaboração com a Foxconn para garantir que as preocupações dos funcionários fossem atendidas.
Mesmo antes das demonstrações desta semana, a Apple já havia começado a fabricar o iPhone 14 na Índia, buscando diversificar sua cadeia de suprimentos fora da China.
O anúncio no final de setembro marcou uma grande mudança em sua estratégia e ocorreu em um momento em que as empresas de tecnologia dos EUA buscavam alternativas à China, a fábrica do mundo por décadas.
O Wall Street Journal informou no início deste ano que a empresa estava procurando aumentar a produção em países como Vietnã e Índia, citando a estrita política Covid da China como um dos motivos.
Kuo disse no Twitter que acreditava que a Foxconn acelerar a expansão da capacidade de produção do iPhone na Índia como resultado dos bloqueios de Zhengzhou e dos protestos resultantes.
A produção de iPhones da Foxconn na Índia crescerá pelo menos 150% em 2023 em relação a 2022, ele previu, e a meta de longo prazo seria enviar entre 40% e 45% desses telefones da Índia, em comparação com menos de 4 % agora.
— Chris Isidore contribuiu para este relatório.
