CNN
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A NASA divulgou uma selfie tirada pela cápsula Orion e fotos em close da paisagem marcada pela cratera da lua enquanto a espaçonave continua na missão Artemis 1, uma jornada de 25 dias e meio que levará mais de 40.000 milhas além o outro lado da lua.
A última selfie da Orion – tirada na quarta-feira, oitavo dia da missão, por uma câmera em um dos painéis solares da cápsula – revela a espaçonave dando ângulos com um pouco da lua visível ao fundo. As fotos em close foram tiradas na segunda-feira, quando Orion fez sua aproximação mais próxima da lua, passando a cerca de 80 milhas (129 quilômetros) acima da superfície lunar.
Se Orion completar sua jornada além da lua e de volta à Terra, será o mais longe que uma espaçonave destinada a transportar humanos já viajou. Por enquanto, a cápsula carrega apenas cargas científicas inanimadas.
Orion faz parte do programa Artemis da NASA, que visa eventualmente estabelecer um posto avançado lunar que possa hospedar astronautas permanentemente pela primeira vez na história, na esperança de um dia abrir uma rota para Marte.
A missão Artemis I foi lançada em 16 de novembro, quando o sitiado e atrasado Sistema de Lançamento Espacial da NASA, ou SLS, lançou a cápsula Orion para o espaço, consolidando o foguete como o veículo de lançamento operacional mais poderoso já construído.
Na tarde de quinta-feira, a cápsula estava a 222.993 milhas (358.972 quilômetros) da Terra e 55.819 milhas (89.831 quilômetros) da Lua, voando a pouco mais de 2.600 milhas por hora, de acordo com a NASA.
Orion está agora a cerca de um dia de entrar em uma “órbita retrógrada distante” em torno de nosso vizinho mais próximo – distante, porque estará em uma altitude muito alta acima da superfície lunar e retrógrada, porque circundará a lua na direção oposta da qual a lua gira em torno da Terra.
O caminho destina-se a “teste de estresse” da cápsula Orion, como Michael Sarafin, gerente da missão Artemis da NASA, disse na semana passada.
De acordo com Blog Artemis da NASAa cobertura televisiva da agência da queima de inserção de órbita retrógrada distante está programada para as 16h30 ET de sexta-feira e a queima está programada para ocorrer às 16h52 ET.
Depois de dar uma volta na lua, espera-se que a cápsula Orion volte para a Terra e faça um pouso suave no Oceano Pacífico em 11 de dezembro.
