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Um atirador de 22 anos matou cinco pessoas e feriu outras 25 em uma boate LGBTQ em Colorado Springs, Colorado, pouco antes da meia-noite de sábado, informou a polícia no domingo.
O suspeito do tiroteio no Club Q foi identificado como Anderson Lee Aldrich, de acordo com o chefe de polícia de Colorado Springs, Adrian Vasquez.
Depois de entrar no clube, ele imediatamente abriu fogo antes que pelo menos duas pessoas dentro do clube o confrontassem e lutassem contra ele, evitando mais violência, disse Vasquez.
“Temos uma grande dívida de agradecimento com eles”, disse ele.
O suspeito está sendo tratado em um hospital, disse a polícia. Os policiais não atiraram nele, disse a polícia.
O Colorado presenciou alguns dos piores tiroteios em massa da história dos Estados Unidos, incluindo o massacre de 1999 na Columbine High School. No ano passado, em Colorado Springs, um tiroteio em massa em uma festa de aniversário deixou seis mortos.
Aqui está o que sabemos sobre o ataque fatal em Colorado Springs:
O tiroteio terminou poucos minutos após o atirador abrir fogo, segundo as autoridades.
A polícia recebeu inúmeras ligações para o 911 a partir das 23h56, os policiais foram despachados às 23h57, um policial chegou à meia-noite e o suspeito foi detido às 00h02, disse a polícia. Um total de 39 patrulheiros responderam, disse a polícia, e o capitão do Corpo de Bombeiros, Mike Smaldino, disse que 11 ambulâncias foram ao local.
Aldrich usou um rifle longo no tiroteio e duas armas de fogo foram encontradas no local, disse Vasquez, o chefe de polícia.
O atirador apareceu fortemente armado e vestindo uma jaqueta de estilo militar quando chegou ao clube, os proprietários do clube disse ao The New York Times, citando sua análise de imagens de vigilância. Um dos proprietários, Matthew Haynes, disse que o atirador entrou com “enorme poder de fogo”, informou o Times.
Joshua Thurman estava dentro do clube dançando quando ouviu tiros e viu um flash de cano, disse ele Afiliado da CNN KOAA.
“Eu pensei que era a música, então continuei dançando”, disse ele. Quando ouviu outra rodada de tiros, Thurman disse que correu para um camarim para se esconder.
Ele ouviu o som de mais tiros, pessoas chorando e janelas sendo quebradas, disse ele. Quando ele saiu, viu corpos caídos no chão, vidro quebrado e sangue, disse Thurman.
As autoridades atribuíram a pelo menos dois dos clientes do clube o confronto com o atirador e o fim da violência. Haynes disse ao Times: “Um cliente derrubou o atirador e foi auxiliado por outro”.
O primeiro cliente, disse Haynes, “salvou dezenas e dezenas de vidas. Parou o homem frio. Todo mundo estava fugindo e ele correu em sua direção.
As autoridades disseram inicialmente que 18 pessoas ficaram feridas, mas depois ajustaram o total para 25.
Dezenove dos 25 feridos tiveram ferimentos de bala, disse o prefeito de Colorado Springs, John Suthers, a Jim Acosta, da CNN, no domingo. Com base na comunicação com a equipe médica, Suthers disse que espera que as vítimas feridas sobrevivam – e a comunidade está “cruzando os dedos” para que não haja mais mortes.
A polícia disse que está investigando se o ataque foi um crime de ódio, observando a relação do Club Q com a comunidade LGBTQ. O tiroteio ocorreu quando o calendário virou para o Dia da Memória Transgênero no domingo.
“O Club Q é um refúgio seguro para nossos cidadãos LGBTQ”, disse Vasquez. “Todo cidadão tem o direito de se sentir seguro e protegido em nossa cidade, de andar por nossa bela cidade sem medo de ser prejudicado ou maltratado.”
Em comunicado nas redes sociais, o Club Q disse estar “devastado pelo ataque sem sentido à nossa comunidade” e agradeceu “as reações rápidas de clientes heróicos que subjugaram o atirador e acabaram com esse ataque de ódio”.
Anderson Lee Aldrich foi preso em junho de 2021 em conexão com uma ameaça de bomba que levou a um impasse em uma casa de Colorado Springs onde sua mãe morava, de acordo com um comunicado à imprensa do Gabinete do Xerife do Condado de El Paso na época, e ex-proprietário de sua mãe. .
Duas fontes da polícia confirmaram que a data de nascimento e o nome do suposto atirador da boate correspondiam a uma pessoa que foi presa por causa de uma ameaça de bomba no ano anterior, e o governador do Colorado, Jared Polis, também disse à CNN que acreditava que eram a mesma pessoa. “Tudo o que ouvi indica que é a mesma pessoa”, disse Polis.
De acordo com o gabinete do xerife, os deputados responderam a um relatório da mãe de Aldrich de que ele estava “ameaçando causar danos a ela com uma bomba caseira, armas múltiplas e munição”.
Os policiais ligaram para o suspeito e ele “se recusou a cumprir as ordens de rendição”, disse o comunicado à imprensa, levando-os a evacuar as casas próximas.
Várias horas após a ligação inicial da polícia, a unidade de negociações de crise do xerife conseguiu fazer Aldrich sair da casa em que estava, e ele foi preso depois de sair pela porta da frente. As autoridades não encontraram nenhum explosivo na casa.
Um vídeo obtido pela CNN mostra Aldrich se rendendo à polícia no ano passado, depois de supostamente fazer uma ameaça de bomba. Imagens da câmera da porta Ring do dono da casa mostram Aldrich saindo de casa com as mãos para cima, descalço e caminhando até os deputados do xerife.
Não está imediatamente claro como o caso foi resolvido. Mas o Diário de Colorado Springs informou que o escritório do promotor distrital disse que nenhuma acusação formal foi feita no caso. A promotoria não respondeu a um pedido de comentário da CNN.
Aldrich também ligou para o Gazette para tentar remover do site uma história anterior sobre o incidente de 2021, informou o jornal. “Não há absolutamente nada lá, o caso foi encerrado e peço que você remova ou atualize a história”, disse Aldrich em uma mensagem de voz, de acordo com o Gazette.
As tentativas da CNN de entrar em contato com a mãe de Aldrich para comentar não tiveram sucesso.
O Club Q foi inaugurado em 2002 e era, até recentemente, o único clube LGBTQ em Colorado Springs.
A cidade é a segunda mais populosa do estado, com pouco menos de 500.000 habitantes e abriga várias bases militares. É a sede do Focus on the Family, o grupo cristão conservador que diz que a homossexualidade e o casamento entre pessoas do mesmo sexo são pecados.
Em uma entrevista em julho de 2020 para Colorado Springs Indy, o proprietário do Club Q, Nic Grzecka, disse que ele e seu parceiro de negócios abriram o clube para obter um local seguro “permanente” na cidade.
O local também organiza eventos para pessoas de todas as idades, incluindo brunch e planeja um próximo evento de Ação de Graças.
A moradora vitalícia de Colorado Springs, Tiana Nicole Dykes, chamou o Club Q de “uma segunda casa cheia de família escolhida”.
“Eu estou lá semana sim, semana não, se não toda semana. Este espaço significa o mundo para mim. A energia, as pessoas, a mensagem. É um lugar incrível que não merecia essa tragédia”, disse Dykes à CNN no domingo. “Algo como um tiroteio em massa em um espaço seguro LGBT+ é prejudicial além da crença. Há sentimentos de desrespeito, descrença e puro choque. Ninguém nunca pensa que isso vai acontecer com eles, e às vezes acontece.”
O governador do Colorado, Jared Polis, democrata e primeiro governador abertamente gay do país, emitiu um comunicado no domingo chamando o ataque de “horrível, repugnante e devastador” e ofereceu recursos do estado para a aplicação da lei local.
“Somos eternamente gratos pelos bravos indivíduos que bloquearam o atirador, provavelmente salvando vidas no processo, e pelos socorristas que responderam rapidamente a este tiroteio horrível”, disse ele. “O Colorado está com nossa comunidade LGTBQ e todos os afetados por esta tragédia enquanto lamentamos juntos.”
Polis disse a Jim Acosta, da CNN, que há apenas dois bares gays em Colorado Springs, e o Club Q é um dos principais.
“Todo mundo sabia disso. Eu sabia disso, conhecia este local. É simplesmente chocante. Isso ainda está se estabelecendo para as pessoas. Mas eu sei que vamos nos recuperar. Estamos demonstrando amor um pelo outro. Estamos mostrando cura um para o outro”, disse o governador.
Os dois senadores americanos do Colorado, ambos democratas, apresentou condolências em declarações e disse que mais deveria ser feito pela comunidade LGBTQ.
“Temos que proteger as vidas LGBTQ desse ódio”, disse o senador John Hickenlooper.
“Enquanto buscamos justiça para este ato inimaginável, devemos fazer mais para proteger a comunidade LGBTQ e permanecer firmes contra a discriminação e o ódio em todas as formas”, disse o senador Michael Bennett.
O presidente Joe Biden também emitiu um comunicado dizendo que estava orando pelas vítimas e suas famílias.
“Embora nenhum motivo desse ataque esteja claro, sabemos que a comunidade LGBTQI+ foi submetida a uma terrível violência de ódio nos últimos anos. A violência armada continua a ter um impacto devastador e particular nas comunidades LGBTQI+ em todo o nosso país e as ameaças de violência estão aumentando”, disse Biden no comunicado por escrito.
