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A deputada Karen Bass fez história como a primeira prefeita de Los Angeles, projeta a CNN, superando mais de US$ 104 milhões em gastos de seu rival Rick Caruso para vencer a disputa.
A congressista de seis mandatos, que representa o sul e o oeste de Los Angeles, conseguiu reunir uma forte coalizão de eleitores negros no sul de Los Angeles e progressistas brancos no lado oeste da cidade para prevalecer sobre o magnata do shopping.
Em sua campanha, Bass enfatizou a profundidade de sua experiência política e sua reputação como ouvinte e legisladora colaborativa. Ela também destacou seu trabalho inicial como assistente médica na sala de emergência e sua experiência reunindo organizadores comunitários negros e latinos no sul de Los Angeles no início dos anos 1990 para abordar as causas profundas do crime e da epidemia de crack – trabalho que ela fez por meio da organização sem fins lucrativos que ela fundou a Coalizão Comunitária.
Joe Biden havia examinado Bass, então presidente do Congressional Black Caucus, para ser sua companheira de chapa em 2020, enquanto ela ajudava a liderar as negociações sobre a legislação para criar maior responsabilidade policial após o assassinato de George Floyd pela polícia em Minneapolis.
Ela conquistou o respeito de seus colegas democratas e de seus eleitores com suas décadas de experiência na formulação de políticas públicas em áreas como bem-estar infantil, assistência social e reforma prisional.
Bass argumentou que sua experiência lhe daria uma perspectiva única e uma compreensão dos problemas dos sem-teto em Los Angeles. Ela disse que sua experiência na sala de emergência lhe deu uma compreensão profunda do problema que seus principais rivais, incluindo Caruso, não tinham.
“Tenho formação na área médica. Já trabalhei com esses pacientes”, disse ela à CNN em uma entrevista no início deste ano. “Passei vários anos na sala de emergência do condado de (LA). Meus pacientes eram sem-teto. Meus pacientes eram doentes mentais. Eles tinham abuso de substâncias. Conheço esses sistemas.
Ela disse que declararia estado de emergência para os sem-teto, o que daria um novo tom ao abordar o problema em toda a cidade: “Deve ser tratado como um desastre natural”, disse ela à CNN. “Estou realmente esperando que comecemos a construir um novo espírito nesta cidade, onde as pessoas entendam que este problema é um problema de todos.”
Ela classificou Caruso como um oportunista político que se registrou como democrata apenas para aumentar suas chances de ganhar o cargo. Observando suas doações anteriores a republicanos conservadores, ela e seus aliados tentaram levantar questões sobre seu apoio ao direito ao aborto – críticas que Caruso disse serem injustas, infundadas e um ataque à sua fé católica.
Caruso brincou com a ideia de concorrer a prefeito por anos depois de servir em outras funções cívicas, inclusive como comissário de polícia da cidade e ex-chefe do Conselho de Curadores da USC. Um de seus maiores obstáculos foi sua história como ex-republicano que se tornou independente e que se tornou democrata disputando o cargo mais importante em uma cidade esmagadoramente democrata.
Mas ele aproveitou a frustração que muitos dos eleitores da cidade estão sentindo sobre falta de moradia, crime e corrupção na Prefeitura – gastando dezenas de milhões de dólares de seu próprio dinheiro em anúncios que o retratavam como um consertador com credenciais executivas para resolver esses problemas. e melhorar a eficiência e capacidade de resposta da cidade.
Enquanto Bass acusava Caruso de tentando comprar Enquanto disputavam a substituição do prefeito de mandato limitado Eric Garcetti, Caruso sugeriu que ela e outros “políticos de carreira” foram ineficazes e que seria necessário alguém de fora para limpar as ruas da cidade e acelerar os esforços para abrigar os sem-teto.
Durante a campanha, Bass também destacou seu papel como negociadora quando liderou a Assembléia do Estado da Califórnia após a crise financeira de 2008 – tomando decisões orçamentárias que lhe renderam um prêmio John F. Kennedy Prêmio Perfil na Coragem em 2010. Ela também fez história nessa função – tornando-se a primeira mulher negra a servir como presidente de uma legislatura estadual em 2008.
Esta história foi atualizada com detalhes adicionais.
