CNN
—
Resta saber se o futebol voltará para casa para a Inglaterra no Copa do Mundo no Catar no próximo mês, mas para a vizinha Escócia, o golfe oficialmente – e finalmente – voltou à sua pátria.
Tendo sediado o jogo por quase seis séculos, “a casa do golfe” – como a Escócia é conhecida – foi reconhecida como o Melhor Destino de Golfe do Mundo pela primeira vez na nona edição do World Golf Awards anual em Abu Dhabi esta semana.
Apesar do domínio de seu lendário St. Andrews Old Course na categoria de Melhor Campo de Golfe do Mundo – com cinco vitórias consecutivas desde o início do prêmio – a Escócia nunca foi reconhecida como o melhor destino do esporte.
Portugal manteve o controle do título nos primeiros cinco anos do prêmio, antes de uma vitória da Austrália ficar entre as vitórias do Vietnã em 2019 e 2021.
No entanto, depois de um ano marcante, que viu os campos escoceses receberem dois torneios históricos – o 150º Open Championship em St. Andrews e o primeiro Women’s Open em Muirfield – o país finalmente conquistou o prêmio, bem como o prêmio de Melhor Golfe Destino na Europa.
Único candidato europeu ao prêmio mundial, a Escócia superou os indicados rivais Argentina, Austrália, Canadá, Dubai, Jamaica, Marrocos e o vencedor do ano passado, Vietnã.
A indústria de golfe da Escócia vale mais de US$ 1,3 bilhão (£ 1,1 bilhão), com um mercado anual de turismo de golfe gerando US$ 339 milhões (£ 286 milhões) e apoiando mais de 4.000 empregos, de acordo com o Visit Scotland.
“Esses prêmios são um final apropriado para um ano extra especial para o golfe na Escócia e um reconhecimento fantástico para todas as pessoas que trabalham tanto para crescer e melhorar nossa reputação como a casa do golfe”, disse Malcolm Roughead, presidente-executivo do Visit Scotland.
“O turismo de golfe é um impulso significativo para a economia e aumenta o perfil da Escócia no cenário internacional.”
Em outubro, o lendário Alfred Dunhill Links Championship viu profissionais e celebridades circularem por St. Andrews, Carnoustie e Kingsbarns – três dos principais campos de links da Escócia que ajudam a atrair quase 220.000 visitantes anuais de golfe ao país, de acordo com o Visit Scotland.
“O turismo de golfe escocês está prosperando, e a Escócia é um destino de lista de desejos para a maioria dos jogadores de golfe em todo o mundo”, acrescentou Dermot Synnott, Diretor de Parceria Global para o World Golf Awards.
“Ele oferece uma vasta gama de opções de parques e links em todas as suas regiões, para que o jogador de golfe viajante tenha muitas opções.”
O Shinnecock Hills Golf Club em Long Island, Nova York, foi coroado o Melhor Campo de Golfe do Mundo, continuando uma forte corrida americana após vitórias consecutivas para o Augusta National.
Enquanto isso, o JA The Resort Golf Course em Dubai ganhou o prêmio de Melhor Campo de Golfe de Nove Buracos e Costa Navarino na Grécia foi reconhecido como o Melhor Destino de Golfe Emergente do Mundo.
