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É a carnificina americana, terceira rodada.
O ex-presidente Donald Trump arrastou na terça-feira os americanos de volta à sua visão de mundo distópica de uma nação falida marcada por cidades dominadas pelo crime transformadas em “fossas de sangue” e inundadas por imigrantes. Ele acrescentou uma nova reviravolta assustadora em um momento de tensões globais, alegando que o país estava prestes a cair em uma guerra nuclear.
Lançando sua candidatura à terceira indicação presidencial republicana consecutiva, Trump, inversamente, pintou seu próprio mandato turbulento, que terminou em sua tentativa de destruir a democracia e uma pandemia mal administrada, como uma “era de ouro” de prosperidade e domínio global americano.
O novo Trump – para a campanha de 2024 – é o mesmo que o antigo Trump.
Ele enfatizou uma mensagem de declínio americano, destacou a inflação furiosa e criticou o presidente Joe Biden como idoso, fraco e desrespeitado pelos inimigos dos EUA, ao mesmo tempo em que destacou seus próprios laços íntimos com ditadores globais, como o líder norte-coreano Kim Jong Un, que buscam enfraquecer poder americano.
Quando o ex-magnata imobiliário de 76 anos, astro do reality e comandante-em-chefe prometeu uma nova “busca para salvar nosso país”, ele encapsulou os desafios que sua nova campanha representa para seu próprio partido e para o resto dos Estados Unidos.
Para começar, no salão folheado a ouro de seu resort Mar-a-Lago, Trump evitou o negacionismo eleitoral que ajudou a condenar vários candidatos republicanos nas eleições de meio de mandato e que inspirou ceticismo quanto à sua viabilidade entre os legisladores do Partido Republicano em Washington.
Mas, como sempre, sua autodisciplina não resistiu, pois ele mergulhou ainda mais em suas obsessões pessoais, retratando-se como uma “vítima”, levantando novas suspeitas sobre o sistema eleitoral dos EUA e lançando contra ele investigações criminais em andamento. como politizado e profundamente injusto. O discurso carecia da natureza turbulenta e da energia de seus comícios de campanha. Mas o material de Trump era um coquetel retórico familiar de queixa que certamente entusiasmaria seus apoiadores de base.
No entanto, muitos dos eleitores indecisos nos estados que ele perdeu em 2020 podem ter percebido como demagogia autoritária. Muitos desses eleitores abandonaram os republicanos mais uma vez na semana passada, já que o partido não conseguiu reconquistar o Senado e ainda espera confirmar que obterá apenas uma pequena maioria na Câmara. Muitos legisladores do Partido Republicano culpam Trump pela falta de uma onda vermelha – por impingir candidatos extremos que negam as eleições ao partido em estados importantes. É por isso que há um interesse crescente em potenciais candidatos alternativos como o governador da Flórida, Ron DeSantis, que foi reeleito na semana passada e provou recentemente, ao contrário de Trump, que pode construir uma ampla coalizão com políticas no estilo de Trump, mas sem o caos simbolizado por o 45º presidente.
E, no entanto, ao lançar sua campanha tão cedo – antes mesmo de a eleição de 2022 ser finalizada – o ex-presidente está tentando congelar o campo GOP. E até agora não há evidências de que seus devotos partidários o abandonarão.
O que poderia ser os atos de abertura de um novo confronto eleitoral entre Trump e Biden se desenrolou em vários fusos horários. Enquanto Trump falava, o atual presidente – que confundiu as expectativas históricas de uma derrota nas eleições de meio de mandato – estava em outro resort de praia, em Bali, na Indonésia.
Biden passou os momentos que antecederam o discurso de Trump reunido com outros líderes mundiais em busca de uma resposta unida a uma escalada possivelmente alarmante na guerra na Ucrânia após uma explosão no território da Polônia, aliada da Otan. Havia alguma ironia no fato de que Biden liderava a mesma aliança ocidental em um momento de perigo que Trump frequentemente minava enquanto estava no cargo. (Biden disse, após um dia de aumento das tensões globais, que as primeiras indicações eram de que o míssil que caiu em uma fazenda polonesa, matando duas pessoas, não se originou na Rússia.)
Sintetizando o abismo entre os deveres de um presidente e a frivolidade da campanha eleitoral, Biden, quando questionado se tinha algum comentário sobre o lançamento de Trump, respondeu: “Não, na verdade não”.
Trump referiu-se brevemente à busca do FBI em sua casa em Mar-a-Lago por seu tesouro de documentos altamente confidenciais e intimações enviadas a seus familiares. Foi um lembrete de que sua campanha levanta o cenário extraordinário de um candidato a presidente concorrendo a um novo mandato enquanto enfrenta múltiplas investigações criminais e a possibilidade de indiciamento pelo Departamento de Justiça. Trump, que não foi acusado de nenhum crime, está sendo investigado pelos documentos confidenciais, a preparação para a insurreição do Capitólio dos EUA em 6 de janeiro de 2021 e na Geórgia por sua tentativa de roubar a vitória de Biden no crucial estado decisivo em 2020.
Trump já afirmou que está sendo perseguido porque Biden quer impedi-lo de se tornar presidente novamente – uma acusação que provavelmente será abraçada por seus milhões de apoiadores. Assim, o embate entre sua campanha e diversas investigações sobre sua conduta promete infligir ainda mais danos a instituições políticas e jurídicas que manteve sob contínua investida como presidente.
Uma coisa notavelmente ausente no discurso de Trump foi o reconhecimento de sua tentativa sem precedentes de interromper 250 anos de transferências pacíficas de poder entre presidentes. Mas a insurreição do Capitólio é uma mancha indelével que certamente assombrará sua campanha. A CNN informou exclusivamente que os principais funcionários do DOJ consideraram se um advogado especial seria necessário durante a campanha de Trump para evitar potenciais conflitos de interesse políticos.
Trump está tentando realizar um feito histórico realizado por apenas um presidente anterior – Grover Cleveland, que se tornou o único comandante-em-chefe a cumprir mandatos não consecutivos depois de retornar à Casa Branca em 1892.
Uma vitória de Trump em 2024 representaria uma recuperação impressionante, visto que ele é o único presidente a sofrer impeachment duas vezes – uma por tentar coagir a Ucrânia a investigar Biden e, em segundo lugar, por incitar o ataque da multidão ao Capitólio, um dos ataques mais flagrantes sempre sobre a democracia dos EUA.
Um retorno de Trump ao Salão Oval surpreenderia o mundo. Seu histórico de desdenhar os aliados dos EUA e mimar ditadores como o presidente russo Vladimir Putin e Kim Jong Un fraturou décadas da política externa dos EUA e transformou os Estados Unidos – há muito tempo uma força de estabilidade no mundo – em uma de suas potências mais erráticas.
Trump deixou o cargo em desgraça em 2021, após o assalto ao Capitólio, nem se dando ao trabalho de comparecer à posse de seu sucessor e insistindo desde então que a eleição foi corrupta – apesar de não haver provas e contra as conclusões de vários tribunais e de seu próprio Departamento de Justiça .
Desde então, o ex-presidente fez de suas mentiras sobre a eleição de 2020 a peça central de um movimento político que ainda tem milhões de seguidores – como foi visto com as vitórias primárias de alguns de seus candidatos escolhidos a dedo nas eleições de meio de mandato deste ano.
Mas muitos candidatos apoiados por Trump não conseguiram vencer eleições gerais competitivas. E a campanha de Trump em 2024 testará se existem republicanos que, embora possam ser atraídos pelo estilo destruidor de Trump e pelos instintos populistas e nacionalistas de Trump, se cansarão do drama e do caos que o cercam. Também colocará a questão de saber se uma nova geração de republicanos, que se valeu de sua base política e dos princípios “America first” do trumpismo – como DeSantis, por exemplo – está pronta para desafiar o ainda popular fundador do movimento.
Trump já foi rejeitado por um amplo público nas eleições gerais uma vez – ele perdeu por mais de 7 milhões de votos em 2020. O mesmo padrão pareceu se exercer quando o Partido Republicano ficou aquém das expectativas nas eleições intermediárias, o que ironicamente dará aos legisladores alinhados a Trump fortes alavancagem no que provavelmente será uma estreita maioria republicana na Câmara.
E mesmo que ele assegure a indicação novamente, é uma questão em aberto se ele será capaz de recriar sua coalizão vencedora de 2016 depois de alienar os eleitores moderados e suburbanos ou se uma combinação de eleitores de base motivados e republicanos anteriormente insatisfeitos voltando ao redil será capaz para compensar a diferença.
O primeiro mandato de Trump entre 2017 e 2021 foi um dos períodos mais tumultuados da história política americana.
Ele quebrou as tradições e restrições de seu cargo, submetendo as instituições políticas – projetadas pelos Fundadores para proteger exatamente contra seu tipo de egoísmo autocrático – ao teste final.
A reputação do 45º presidente também foi manchada por sua negação negligente e má administração de uma pandemia que ocorre uma vez em 100 anos. Ele ignorou sua liderança fracassada na emergência durante seu discurso na noite de terça-feira.
O desrespeito de Trump às diretrizes científicas e de saúde pública voltou para assombrá-lo quando ele contraiu Covid-19 no outono de 2020. Ele sobreviveu a um ataque sério com a ajuda de drogas experimentais antes de arrancar teatralmente sua máscara em uma sessão de fotos na Casa Branca quando ele voltou do hospital.
Um aspecto importante de sua estratégia de pandemia foi um sucesso, no entanto. Uma aposta inicial da Casa Branca para investir muito no desenvolvimento de vacinas por empresas privadas e cientistas, sob o título de Operação Warp Speed, colocou os EUA em uma posição melhor do que muitas outras nações industrializadas.
O coronavírus destruiu a economia em alta que Trump esperava alcançar a reeleição, deixando como sua conquista mais importante a formação de uma maioria conservadora na Suprema Corte, que já alterou drasticamente a sociedade americana com a derrubada de Roe v. Wade e pode durar uma geração.
Mas a história mais o lembrará por seus dois impeachments, ambos após abusos de poder destinados a manipular as eleições livres e justas que estão na raiz do sistema democrático dos Estados Unidos, a fim de prolongar seu mandato.
O comitê seleto da Câmara que investiga a insurreição descobriu evidências contundentes no círculo íntimo de Trump sobre seu comportamento no período que antecedeu 6 de janeiro e durante a insurreição. O ex-assessor da Casa Branca Cassidy Hutchinson, por exemplo, testemunhou que o chefe de gabinete Mark Meadows disse que Trump achava que o vice-presidente Mike Pence merecia os apelos para que ele fosse enforcado por rebeldes. Também havia evidências da pressão cruel de Trump sobre autoridades locais e trabalhadores eleitorais em estados como a Geórgia.
No entanto, ainda há dúvidas sobre se o comitê será capaz de responsabilizar um homem que sempre se esquivou de responsabilidades em uma vida selvagem e turbulenta nos negócios, reality shows e política.
Mesmo que o comitê aconselhe o Departamento de Justiça que processar Trump é merecido, não se sabe se as evidências coletadas seriam suficientes para garantir uma condenação. E o procurador-geral Merrick Garland enfrentaria um enorme dilema, dadas as implicações extraordinárias de apresentar acusações criminais contra um candidato presidencial ativo.
