CNN
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Já está sendo chamado de “jogo do ano” por ninguém menos que LeBron James.
Em um final dramático que exigiu prorrogação para acertar o resultado, o Minnesota Vikings de alguma forma derrotou o Buffalo Bills por 33 a 30 no domingo, melhorando seu recorde para 8 a 1.
Liderando por 27-10 no terceiro quarto e ainda 10 pontos à frente faltando cinco minutos para o fim do quarto, o Bills estava cruzando para uma vitória no tempo regulamentar, mas o caos se desenrolou em torno deles nos minutos finais do quarto período, quando a derrota os levou caiu para o terceiro lugar na divisão leste da AFC.
E o clima frenético dentro do estádio se espalhou pelas redes sociais, que fervilharam de superlativos na tentativa de descrever o jogo.
“Vikings-Bills = melhor jogo da temporada regular do ano. Talvez a década. Talvez nunca”, twittou o site da NFL ProFootballTalk.
“*gritos* OS VIKINGS SÃO DE VERDADE”, disse o ex-zagueiro da NFL Robert Griffin III.
A NFL simplesmente tuitou: “WINNESOTA VIKINGS”.
Grande parte da preparação para o jogo foi dominada por perguntas sobre o quarterback do Bills, Josh. A saúde de Allen depois que ele sofreu uma entorse de cotovelo na derrota de Buffalo para o New York Jets na semana passada, mas isso se tornou uma mera nota de rodapé no apito final.
Qualquer desconforto persistente de Allen foi aliviado no início pela força do jogo corrido de sua equipe, com Devin Singletary correndo para dois touchdowns no primeiro tempo.
Allen pareceu ganhar confiança com seus passes conforme o jogo avançava – exemplificado por um touchdown de 11 jardas para Gabe Davis no segundo quarto – enquanto os Vikings lutavam para quebrar uma teimosa defesa do Bills durante grande parte do jogo, com o placar de 27 a 10 ainda no final do terceiro.
No entanto, um ressurgimento dos Vikings começou no final do terceiro com uma jogada maluca do running back Dalvin Cook, que correu 81 jardas para um touchdown com uma explosão incrível na linha lateral esquerda para dar ao seu time um pouco de esperança.
CJ Ham correu para um touchdown de três jardas com pouco menos de cinco minutos restantes no quarto período para fechar a vantagem do Bills para três.
Enquanto os Vikings tentavam entrar no campo para empatar ou assumir a liderança no final do quarto, Justin Jefferson fez sem dúvida a recepção do ano, pegando a bola com uma mão e de alguma forma segurando-a mesmo quando ele caiu no chão emaranhado com a defesa do Bills em uma conversão chave de quarta descida.
Foi a quarta descida mais longa convertida por qualquer time nesta temporada, de acordo com a ESPN, levando o Minnesota de sua própria linha de 27 jardas para a linha de 41 do Buffalo, mantendo-o no jogo.
Jefferson pegou 10 bolas para 193 jardas de recepção, o recorde de sua carreira, o máximo de qualquer jogador em um jogo nesta temporada, e dois touchdowns, de acordo com NFL.com
“Uma das capturas mais notáveis que já vi”, disse o técnico do Vikings, Kevin O’Connell, depois, de acordo com NFL.com. “Ele é um jogador muito especial. Estou muito orgulhoso da maneira como Justin lutou durante toda a temporada contra muitos looks diferentes e muitas coberturas diferentes”.
Três vezes no minuto final, os Vikings quase alcançaram a zona final: um placar riscado na revisão, outro fumble à vista da linha do gol e a tentativa furtiva do Minnesota QB Kirk Cousins foi curta quando eles viraram a bola nas descidas.
Parecia que aquela parada defensiva havia selado o jogo para o Bills, mas quando Allen tentou escapar de sua própria endzone para evitar um safety, ele atrapalhou a bola em um snap malsucedido e foi recuperado pela defesa dos Vikings por um touchdown defensivo notável para assumir uma liderança dramática no final.
Minnesota converteu com sucesso o ponto extra para assumir a liderança de 30-27, mas ainda assim o jogo não acabou.
Isso deixou o Bills com 41 segundos para entrar no campo de tiro para empatar o jogo, e eles fizeram com o recebedor Gabe Davis fazendo uma recepção polêmica antes de Allen lançar um passe de 15 jardas para Isaiah McKenzie, que correu para mais 15 jardas na quarta descida. Tyler Bass acabou convertendo um field goal no último lance para levar o jogo para a prorrogação.
Os Vikings venceram o sorteio e Dalvin Cook fez uma série de jogadas impressionantes para levar seu time à frente, antes que outra recepção de Jefferson os levasse para a linha de duas jardas do Buffalo.
Cousins não conseguiu liderar o time na endzone – sendo demitido por 10 jardas na segunda descida – no entanto, os visitantes se contentaram com um field goal próprio.
Embora o Bills tenha recuperado a bola e Allen tenha feito várias corridas impressionantes para entrar no alcance do field goal e fazer alguns arremessos em um touchdown para vencer o jogo, Buffalo não conseguiu converter as chances e Allen lançou sua segunda interceptação do jogo para a mão. os vikings a vitória.
“Perder é uma merda”, disse Allen aos repórteres depois. “Desta forma é ainda pior. Horrendo segundo tempo. Eu tenho que ser melhor. Tenho que melhorar… É por minha conta. Isso não pode acontecer.
Os Vikings estão agora na liderança da NFC North em uma sequência de sete vitórias consecutivas.
